Historia
El diseño de arma se debe al ingeniero estadounidense Hiram Maxim. En 1878 fue elegido ingeniero jefe de la compañía de alumbrado eléctrico de los Estados Unidos. En 1881 visitó Europa para asistir a la feria de electricidad de París, donde presentó un regulador de presión eléctrico. Charlando con un visitante de su país sobre posibles negocios en el continente, éste le comentó que si quería hacer dinero, debía inventar “algo que permitiera a estos europeos cortarse el cuello mutuamente con más facilidad.” El dato no cayó en saco roto. Debido a varias disputas con el gobierno estadounidense por la inscripción de sus patentes, Maxim se mudó a Bexley, Inglaterra, donde fundó la Maxim Gun Company, y se dedicó a fabricar una ametralladora efectiva para vender a los gobiernos europeos. En 1884 construyo su primera ametralladora, que aprovechaba el retroceso del cañón para expulsar el casquillo e introducir un nuevo proyectil en la recámara. Maxim creo multitud de patentes en Inglaterra y ofreció al ejército inglés su invento. La Maxim Gun Company fue finalmente absorbida por la firma de armas inglesa Vickers, aunque Maxim siguió trabajando en la empresa. El ingeniero mostró personalmente a los zares la ametralladora de su invención en San Petersburgo en 1887. Tras el éxito de su demostración, el ejército zarista compró varias unidades fabricadas en Inglaterra. Tras llegar a un acuerdo, la fabricación del arma comenzó en 1905 en los talleres del Arsenal de Tula. El arma no dejó de construirse, excepto por una ligera pausa entre el año 1939 y 1941, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque el mecanismo básico de la ametralladora se mantuvo a lo largo de su fabricación, se efectuaron varias mejoras y modificaciones, tales como un sistema de cintas de alimentación simplificado, un sistema de miras y sistemas telescópicos indirectos para mejorar la puntería. Las últimas modificaciones se hicieron a principios de los cuarenta, con cambios de diseño de la camisa de enfriamiento para facilitar la disipación del calor y la ampliación del diámetro de la tapa de entrada de agua, para permitir un relleno más rápido y añadir la posibilidad de introducir trozos de nieve directamente.
- Tipo: Ametralladora
- País de origen: Unión Soviética
- En servicio: 1905-1970
- Países que la utilizaron: Rusia, Unión Soviética, España, Corea del Norte, Vietnam del Norte, China
- Guerras: Primera Guerra Mundial, Guerra civil rusa, Guerra civil Española, Guerra Chino-japonesa, Segunda Guerra Mundial, Guerra de Corea, Guerra de Vietnam.
- Diseñada: 1887
- Producida: 1905-1945
- Peso: Arma (descargada): 24 kg Base Sokolov: 36 kg
- Longitud: 1.070 mm
- Longitud del cañón: 720 mm
- Munición: 7,62 x 54 R
- Sistema de disparo: Retroceso de masas de corto recorrido.
- Alcance efectivo: 1.000 metros
- Cadencia de fuego: 520-580 dpm.
- Sistema de alimentación: Cinta de 250 proyectiles
Fotos Históricas
• The Encyclopedia of Infantry Weapons of World War II por Ian V. Hogg. Bison Books, LTD. Londres, 1977
• WWII Database
• Biografía Hiram Maxim
Fuentes fotos y video:
• Gunpics
• Bundesarchiv
• OperatorChan
• War Relics Forum (Arma perteneciente a la colección de Adrian Stevenson)
• Sociedad Benéfica de Historiadores Aficionados y Creadores