Johannes Kümmel "Der Löwe von Capuzzo" (El león de Capuzzo)
Johannes Kümmel
Johannes Kümmel (1909-1944), fue un militar alemán muy condecorado en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial. Conocido como “León de Capuzzo”, falleció en 1944 en accidente de automóvil, siendo ascendido póstumamente a Oberst (coronel).
Biografía
Johannes Kümmel nació el 21 de julio de 1909, en la población de Coswig (Sajonia). En 1928 ingresa en el Reichswehr, concretamente en el 12º Infanterie Regiment. En 1938 fue transferido como sargento al 8º Panzer Regiment en Boblingen, cerca de Stuttgart. En 1939, participó en la campaña polaca, siendo galardonado con la Cruz de Hierro de 2ª clase el 27 de septiembre de 1939 por destruir con su carro tres tanques ligeros polacos. El 20 de octubre de 1939, una vez finalizada la campaña polaca fue de nuevo galardonado con la Cruz de Hierro de 1ª clase por la destrucción de 4 tanques enemigos más. Poco después fue ascendido a Leutnant (alférez).
El 1 de abril de 1940, Kümmel ascendió a Oberleutnant (teniente), recibiendo el mando de la 1ª kompanie (compañía) del 8º Panzer Regiment. Durante la ofensiva de Francia de 1940, la 10ª Panzer Division (en la cual estaba el 8º Panzer Regiment) formó parte del XIX Panzer Korps del general Guderian, que cruzó el río Mosa en Sedán, alcanzando finalmente el Canal de la Mancha en una formidable campaña. Kümmel, como comandante de una compañía blindada se mantuvo en primera línea y el 5 de junio de 1940, fue herido levemente cuando una mina antitanque explotó bajo su panzer.
Después de un tiempo de descanso y reabastecimiento, el 18 de enero de 1941, el 8º Panzer Regiment es transferido a la 15ª Panzer Division, una unidad nueva que junto con la 5ª leichte Division (que más tarde se convertiría en la 21ª Panzer Division) fue enviada a África para formar el núcleo del Deutsches Afrikakorps, bajo el mando del general Erwin Rommel. Esta fuerza fue enviada a Trípoli (Libia), donde los alemanes fueron en ayuda de sus aliados italianos que habían sufrido unas derrotas catastróficas a manos de los británicos. La mayor parte de la 15ª Panzer Division llegó al norte de África en mayo de 1941.
El regimiento de Kümmel estaba equipado en aquellas fechas con unos 150 tanques, de los cuales 20 eran Panzer IV, 71 Panzer III y 55 Panzer I y II. Durante el mes de junio, la unidad de Kümmel formó parte de la reserva alemana durante las primeras batallas contra las fuerzas británicas. Fue cuando el general Wavell lanzó la Operación Battleaxe para levantar el asedio germano-italiano de Tobruk, cuando el 8º Panzer Regiment entró en acción.
Columna de Panzer II de la 15ª Panzer Division
Panzers II y III de la 15ª Panzer Division avanzando por el desierto en dirección este
Antes de la ofensiva británica en el Alamein, el 11 de octubre de 1942, Kümmel recibe las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero. En noviembre de 1942, se le confirma el mando sobre el batallón, y en diciembre es promocionado a Major (Comandante) y trasladado a una Panzerschule (Escuela de tanques) en Alemania para adiestrar a los nuevo reemplazos, escapando del desastre de la aventura alemana en África.
Kümmel posando con su Cruz de Caballero con Hojas de Roble, concedida el 11 de octubre de 1942
El 20 de mayo de 1944, Kümmel fue ascendido póstumamente a Oberst (Coronel).
Imágenes
Kümmel (centro) con sus camaradas, durante una celebración en el desierto
Kümmel en la torreta de un Panzer III del 8º Panzer Regiment, 15ª Panzer Division. Lleva sobre su cabeza un salacot de los primeros tiempos del Afrika Korps
Kümmel (izquierda) con un soldado de la Luftwaffe
Funeral de Johannes Kümmel. En la imagen el teniente Spohn portando las condecoraciones de El león de Capuzzo
Fuentes
http://www.lexikon-der-wehrmacht.de/Per ... emmelJ.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Johannes_K%C3%BCmmel
http://en.ww2awards.com/person/36268#top
http://www.achtungpanzer.com/gen13.htm
Panzer Aces II. Frank Kurowski
Knight’s Cross and Oak-Leaves Recipients 1941-1945. Gordon Williamson