Malinava, el día de Carius
Publicado: 09 03 2015 21:01
Malinava. Norte de Lituania. 22 de julio de 1944
Aunque quizás no tan conocida como la famosa hazaña de Wittmann en Villers-Bocage, por las mismas fechas el As de Tiger Otto Carius junto a su compañero de Batallón Albert Kerscher realizaron una gesta parecida en la aldea de Malinava, Lituania.
Situación de Malinava al norte de Dunaburg
Mientras las Fuerzas Soviéticas arrollaban al Grupo Ejércitos Centro en Bielorrusia durante la Operación Bagration, en el Norte y tras romper el cerco de Leningrado el ejército rojo también atacaba al Grupo Ejércitos Norte.
A principios de Julio del 44, el 502º Schwere Panzer Abt. Fue enviado al norte de Lituania para realizar labores defensivas junto a las fuerzas alemanas allí situadas. Una región no muy propicia para los pesados Tigers, ya que la mayoría de los puentes no eran aptos para ellos y además un 80% del terreno era pantanoso. Así que el 680º Batallón de Ingenieros fue asignado a la unidad y en pocos días más de 60 puentes de la región estaban en condiciones de ser usados.
Así las cosas la noche del 20 de Julio, el día del atentado contra Hitler, el batallón recibió información de que las fuerzas rusas habían abierto brecha al norte de Dunaburg. Mas de 100 carros de combate soviéticos intentaban rodear a los alemanes siguiendo la misma carretera que estos últimos habían usado para rodear a un ejército soviético en 1941.
Carius y su compañía avanzaron hacia el norte de Dunaburg para intentar cortar el avance a los soviéticos, llegando el día 22 por la mañana a la aldea de Malinava. Carius monto en un Kubelwagen para explorar. Allí se dio cuenta que los tanques soviéticos ya habían tomado la aldea. Además vio que la carretera era demasiado estrecha y en malas condiciones así que volvió junto a su compañía y trazo un plan.
De los 8 Tigers operativos solo avanzarían 2, el suyo propio y otro el del Oberleutnant Kerscher (Tigers 217 y 213 respectivamente). Los otros 6 restantes permanecerían al mando del Lieutenant Nienstedt, a la espera fuera de la vista del pueblo tras una colina.
Sobre las 13:00 horas Carius se lanzó al ataque seguido de Kerscher. En la entrada del pueblo sobrepasó a 2 T-34/85. Estos empezaron a girar la torreta para disparar a Carius, pero el Tiger de Kerscher, que avanzaba 150 metros por detrás los destruyó de 2 disparos. Al poco de entrar en la aldea Carius vio un carro grande junto a un granero. Por la forma y el freno de boca del cañón lo confundió con un King Tiger capturado pero pronto vio que la suspensión era la usada por los rusos así que no dudo y abrió fuego (Aquí se tienen dudas de si se trataba de un IS-1 o un IS-2) y de un disparo por el flanco lo destruyó. Al mismo tiempo Carius dio órdenes a la reserva de avanzar hacia arriba de la colina y asegurarse que ningún carro enemigo escapaba.
Ya juntos Kerscher y Carius limpiaron el pueblo de carros soviéticos y solo 2 escaparon de la aldea.
Toda la acción duro unos 15 minutos y fueron destruidos 17 carros enemigos.
La táctica de Carius y la rapidez en que fue llevada a cabo fueron claves en la victoria esa mañana. Una acción que muchos comparan con la llevada a cabo por Wittman un mes antes en Normandía.
Sin embargo y como todo en este tipo de acciones las cifras reales suelen bailar mucho. Según dice Carius en su libro “Tigres en el barro” el día 22 fueron destruidos 23 carros de combate enemigos y 6 cañones contracarro. Se supone que 17 de ellos los fueron en Malinava. Por otra parte en el 502º estuvo apoyado por una batería de Stug y según el informe del ejército alemán en Malinava fueron destruidos 5 carros pesados IS y de 8 a 10 carros T-34. Por último los informes del ejercito Soviético afirman que la 41º Brigada de carros perdió 10 T-34 en Malinava y el 48º Regimiento de carros pesados de la Guardia dice que perdió 5 IS. Quizás un poco exagerado tanto carro pesado destruido, ya que ni Carius recuerda que fuera más de 1. Pero aun así las cifras tanto Soviéticas como Alemanas son parecidas así que se puede decir que la cifra dada por Carius de 23 carros destruidos ese día sea real.
Ya tras la batalla el 502º apoyado por algunos Stug tomo posiciones defensivas junto a la aldea y detuvo la ofensiva soviética. De nuevo quedo demostrado que algunos Tigers defendiendo posiciones concretas era bastante efectivo y todavía hacia a los rusos detener los ataques.
A pesar de todo el día 24, Otto Carius fue herido de gravedad cerca de Krivani y aunque el 502º destruyo bastantes carros enemigos (17 según el informe del batallón) el día 25 los soviéticos rompieron el frente y atacaron por el norte de Dunaburg.
A principios de Julio del 44, el 502º Schwere Panzer Abt. Fue enviado al norte de Lituania para realizar labores defensivas junto a las fuerzas alemanas allí situadas. Una región no muy propicia para los pesados Tigers, ya que la mayoría de los puentes no eran aptos para ellos y además un 80% del terreno era pantanoso. Así que el 680º Batallón de Ingenieros fue asignado a la unidad y en pocos días más de 60 puentes de la región estaban en condiciones de ser usados.
Así las cosas la noche del 20 de Julio, el día del atentado contra Hitler, el batallón recibió información de que las fuerzas rusas habían abierto brecha al norte de Dunaburg. Mas de 100 carros de combate soviéticos intentaban rodear a los alemanes siguiendo la misma carretera que estos últimos habían usado para rodear a un ejército soviético en 1941.
Carius y su compañía avanzaron hacia el norte de Dunaburg para intentar cortar el avance a los soviéticos, llegando el día 22 por la mañana a la aldea de Malinava. Carius monto en un Kubelwagen para explorar. Allí se dio cuenta que los tanques soviéticos ya habían tomado la aldea. Además vio que la carretera era demasiado estrecha y en malas condiciones así que volvió junto a su compañía y trazo un plan.
De los 8 Tigers operativos solo avanzarían 2, el suyo propio y otro el del Oberleutnant Kerscher (Tigers 217 y 213 respectivamente). Los otros 6 restantes permanecerían al mando del Lieutenant Nienstedt, a la espera fuera de la vista del pueblo tras una colina.
Sobre las 13:00 horas Carius se lanzó al ataque seguido de Kerscher. En la entrada del pueblo sobrepasó a 2 T-34/85. Estos empezaron a girar la torreta para disparar a Carius, pero el Tiger de Kerscher, que avanzaba 150 metros por detrás los destruyó de 2 disparos. Al poco de entrar en la aldea Carius vio un carro grande junto a un granero. Por la forma y el freno de boca del cañón lo confundió con un King Tiger capturado pero pronto vio que la suspensión era la usada por los rusos así que no dudo y abrió fuego (Aquí se tienen dudas de si se trataba de un IS-1 o un IS-2) y de un disparo por el flanco lo destruyó. Al mismo tiempo Carius dio órdenes a la reserva de avanzar hacia arriba de la colina y asegurarse que ningún carro enemigo escapaba.
Ya juntos Kerscher y Carius limpiaron el pueblo de carros soviéticos y solo 2 escaparon de la aldea.
Toda la acción duro unos 15 minutos y fueron destruidos 17 carros enemigos.
La táctica de Carius y la rapidez en que fue llevada a cabo fueron claves en la victoria esa mañana. Una acción que muchos comparan con la llevada a cabo por Wittman un mes antes en Normandía.
Sin embargo y como todo en este tipo de acciones las cifras reales suelen bailar mucho. Según dice Carius en su libro “Tigres en el barro” el día 22 fueron destruidos 23 carros de combate enemigos y 6 cañones contracarro. Se supone que 17 de ellos los fueron en Malinava. Por otra parte en el 502º estuvo apoyado por una batería de Stug y según el informe del ejército alemán en Malinava fueron destruidos 5 carros pesados IS y de 8 a 10 carros T-34. Por último los informes del ejercito Soviético afirman que la 41º Brigada de carros perdió 10 T-34 en Malinava y el 48º Regimiento de carros pesados de la Guardia dice que perdió 5 IS. Quizás un poco exagerado tanto carro pesado destruido, ya que ni Carius recuerda que fuera más de 1. Pero aun así las cifras tanto Soviéticas como Alemanas son parecidas así que se puede decir que la cifra dada por Carius de 23 carros destruidos ese día sea real.
Ya tras la batalla el 502º apoyado por algunos Stug tomo posiciones defensivas junto a la aldea y detuvo la ofensiva soviética. De nuevo quedo demostrado que algunos Tigers defendiendo posiciones concretas era bastante efectivo y todavía hacia a los rusos detener los ataques.
A pesar de todo el día 24, Otto Carius fue herido de gravedad cerca de Krivani y aunque el 502º destruyo bastantes carros enemigos (17 según el informe del batallón) el día 25 los soviéticos rompieron el frente y atacaron por el norte de Dunaburg.
FOTOGRAFÍAS
Oberleutnant Otto Carius
Tiger IE Nº 217 de Carius
Oberleutnant Albert Kerscher
Tiger IE Nº 213 de Kerscher
Dibujo de la entrada de Carius y Kerscher en Malinava
Fuentes
http://forum.panzer-archiv.de
http://forum.axishistory.com
http://www.military-art.com
Tigres en el barro. Otto Carius ISBN: 978-84-938863-2-5