Con permiso de Alexis (muy buen resumen del día D), dejo la siguiente información.
Se trata de la disposición de cada uno de los soldados que conformaron los equipos de asalto a las playas el día D en las lanchas LCVP.
Las compañías de infantería americanas de 1944 comprendían 6 oficiales y 193 soldados. Cada una se dividía en tres secciones (Platoons) de 41 hombres armados de fusiles M1 y de fusiles ametralladores BAR. La 4ª Sección, de apoyo, se servía de morteros de 60 mm y de ametralladoras ligeras.
Para el desembarco, estas secciones fueron convertidas en equipos de asalto (Assault Boat Teams o embarcaciones de asalto) a razón de 30 soldados por cada LCVP. Cada equipo debía ir armado y provisto del material adecuado de manera que cada uno independientemente fuera capaz de cumplir su misión por si solo. Una vez las defensas de la playa fueran destruidas y la cabeza de puente asegurada, estos equipos se disolverían y se volvería de nuevo a la organización oficial del Regimiento para continuar la lucha en el interior de Francia.
Assault Boat Teams o embarcaciones de asalto
- Jefe de equipo (Oficial): Carabina M1, 6 granadas de humo de color, 1 granada de humo, 1 granada de fragmentación, 1 radio SCR-536.
- equipo de fusiles (5 hombres): dos hombres armados con 1 Garand, 1 granada fumígena, 2 granadas de fragmentación y cizallas. Otro armado con 1 Garand, 2 granadas (humo y fragmentación), 1 lanzagranadas M7 con 10 granadas fumígenas. El cuarto y el quinto hombre van armados de 1 Garand, granadas ( 1 fumígena y 2 de fragmentación) y 1 torpedo bangalore.
- Equipo de zapadores:son los encargados de abrir un paso en las alambradas. Están armados de 1 Garand, 1 granada fumígena, 2 torpedos bangalore, 2 cizallas M-1938, 2 cizallas grandes.
- Equipo del BAR (4 hombres): Dos tiradores provistos del fusil ametrallador BAR, un cinturón con 13 cargadores y el kit de piezas del BAR. Los otros dos hombres llevan un 1 Garand, y munición (13 cargadores BAR y 32 de Garand)
- Equipo de mortero 60 mm (4 hombres): Un observador que lleva el equipo de puntería, prismáticos, brújula, linterna, 12 obuses y 1 carabina. Un servidor con el mortero, 1 pistola y 5 obuses. Otro servidor con 12 obuses y 1 carabina. Por último un proveedor de munición con 12 obuses y 1 carabina.
Equipo de bazooka (4 hombres): Dos tiradores cada uno con 1 bazooka, 8 proyectiles y 1 M1, y dos sirvientes con 12 proyectiles y 1 Garand cada uno.
- Equipo lanzallamas (2 hombres): Un operador, con el lanzallamas y 1 pistola M1911A1, y un hombre de apoyo con la recarga líquida inflamable, 1 botella de nitrógeno, 1 Garand y 10 granadas (4 fumígenas)
- Equipo de demolición (5 hombres): Cada uno con 1 Garand, su equipo de demolición que comprende cuerda de detonación, 4 detonadores, 6 cartuchos de TNT y 7 cargas manuales entre otras cosas (cuchillos, alicates, cinta adhesiva, ...), además de 3 granadas.
- Suboficial: lleva 1 Garand, 2 granadas de humo y 8 de fragmentación.
Un
Assault Boat Team estaba compuesto de 5 fusileros, un grupo de 4 hombres con el BAR, otro grupo de bazooka compuesto también por 4 hombres, un grupo de mortero de 60 mm de 4 hombres, un grupo de 4 hombres encargados de abrir una brecha en las alambradas, dos equipos de lanzallamas y un equipo de demolición, compuesto también de 4 hombres.
Mandados por un oficial (
Boat Team Leader) asistido por un suboficial (
Assistant Boat Team Leader), básicamente los Assault Boat Team son una mezcla de elementos de la 4ª sección de apoyo con las secciones de fusileros de la Compañía de Infantería.
El primer hombre que pisa la playa es siempre el oficial o jefe de equipo. Este, es seguido por el equipo de fusileros, que cubren la progresión de los hombres que vienen detrás con sus fusiles y granadas. El grupo de hombres encargado de abrir la brecha se aproxima a las alambradas, con el fin de abrir un paso para el resto del equipo mediante el uso de las cizallas y los torpedos bangalore. Inmediatamente, los hombres con el bazooka deben progresar y acercarse a los búnkeres a fin de neutralizar sus armas. Para que estos realicen su misión, son cubiertos por los BAR y el mortero de 60 mm. El grupo de demolición y el de lanzallamas, deben avanzar hacia los puntos fortificados, y siempre cubiertos por el fuego de sus compañeros, neutralizar las casamatas enemigas. El suboficial es el encargado de asegurarse de que todos los hombres desembarquen en la playa con el material, y de remplazar al oficial en caso de que sea necesario.
De cada Compañía de Infantería se formaron seis
Assault Boat Team más un equipo formado por el Mando de la Compañía. Como se pude observar, cada hombre ocupa un sitio determinado en la LCVP, sin dejar ningún detalla al azar.
La 4ª Compañía, (la de apoyo) tienen su propia organización para el desembarco. Es dividida en cinco
Support Boat Teams o equipos de apoyo, y un
Command Support Boat Team o equipo de mando. Las armas pesadas de infantería debían intervenir en la segunda oleada de desembarco, cuando los emplazamientos para estas fueran encontrados y asegurados. Pero la composición de estos
Support Team también preveía que la primera oleada hubiera fallado en su misión, así que, a parte del equipo de mortero de 81 mm y su munición, también embarcaban 5 fusileros, un equipo de demolición, uno de ametralladora, y un equipo provisto de cizallas y torpedos bangalore, además de un oficial y un suboficial.
Los
Command Boat Teams estaban elaborados con los Mandos de las Compañías (16 hombres) con el segundo oficial al mando como hombre de mayor rango. El primer oficial al mando de la Compañía embarcaba como hombre suplementario en uno de los
Assault Teams en la primer oleada. Las LCVP de los
Command Teams son completadas con hombres de otras armas o compañías, como por ejemplo equipos de observación para la artillería naval, o hombres de enlace entre la infantería y los batallones de blindados. Dos embarcaciones por Compañía embarcaban un enfermero.
Support Boat Teams o equipos de apoyo
- Jefe de equipo (Oficial): Carabina M1, 6 granadas de humo de color, 1 granada fumígena, 1 granada de fragmentación, 1 radio SCR-536.
- Equipo de fusiles (5 hombres): tres de ellos con lanzagranadas y 12 granadas anticarro además de su Garand, y los otros dos con 1 Garand, 8 granadas (3 de humo) y cizallas M-1838 cada uno.
- Equipo de ametralladora (6 hombres): un hombre con piezas de la ametralladora y 1 pistola M1911A1, otro con la ametralladora pesada M1917A1 y 1 carabina. El tercero con agua para refrigerar, una caja de munición y una carabina. El cuarto y el quinto hombre llevaban cada uno 2 cajas de munición y la carabina. El último hombre llevaba 2 cajas de munición, la carabina y unos prismáticos.
- Equipo de zapadores:son los encargados de abrir un paso en las alambradas. Están armados de 1 Garand, 1 granada de humo, 2 torpedos bangalore, 2 cizallas M-1938, 2 cizallas grandes.
- Equipo de demolición (5 hombres): Cada uno con 1 Garand, su equipo de demolición que comprende cuerda de detonación, 4 detonadores, 6 cartuchos de TNT y 7 cargas manuales entre otras cosas (cuchillos, alicates, cinta adhesiva, ...), además de 3 granadas.
- Equipo de mortero 81mm (8 hombres): Un observador que lleva el equipo de puntería, prismáticos, brújula, linterna, 5 obuses, 1 carabina y un teléfono. Un servidor con piezas del mortero, 1 pistola y 1 teléfono. Otro servidor con el mortero y 1 carabina. Un cuarto con la base del mortero y su carabina. El quinto con 1 carabina, 350 m de hilo telefónico y 7 obuses. Los tres restantes llevan 7 obuses cada uno y van armados con 1 Garand.
- Suboficial: lleva 1 Garand, 2 granadas fumígenas y 8 de fragmentación.
Casi todas las LCVP, sobre todo en la segunda oleada, fueron sobrecargadas con hombres extra una vez estuvieron ocupadas por los 30 hombres que componían el equipo. Había prisa por desembarcar en la playa sobre todo personal de enlace, de reconocimiento y de demolición, así que estos hombres se acoplaban donde podían en la lancha.
La composición de los
Boat Teams también varió según las distintas divisiones que intervinieron en el desembarco.
Mientras que la 1º y la 29ª Divisiones se mantuvieron fieles a las prescripciones del Alto Mando respecto a la composición de las embarcaciones, la 4ª División no empleo lanchas de mando, y repartió sus oficiales en las barcazas de apoyo o acompañamiento. En el 2º Batallón del 116º Regimiento de Infantería sólo dos equipos de cada Compañía recibieron lanzallamas y bazookas. El segundo oficial, el teniente Ray Nance recuerda que en al menos dos de los Assault Teams una ametralladora de 30 mm remplazaba un BAR y un bazooka. Otras Compañías hicieron lo mismo, pues la ametralladora de 30 mm proporcionaba mayor volumen de fuego. En el 16º Regimiento de Infantería hicieron tres cuartos de lo mismo. Según Nance, la LCVP de mando de la Compañía A sólo embarcó 18 hombres, incluyendo a tres enfermeros y cuatro soldados del Escuadrón de Reconocimiento de la División.
Una de las LCVP de la Compañía F, además de sus 30 soldados, llevaba al comandante de la Compañía Bill Callahan, su operador de radio (incluyendo una radio-teléfono SCR-536) y un oficial de enlace del 743º Batallón de tanques con (también) su propio operador de radio. Durante el trayecto, los 34 hombres estuvieron apunto de volcar varias veces.
. Histoire y collections, año 2005. ISBN: 2-908182-78-5