WAFFEN SS (SS Armadas)
Las SS fueron una organización política en mucho mayor grado que su predecesora, la Guardia Pretoriana del César.
Tomó parte en roles políticos y militares.
Hitler las utilizó para controlar Alemania, mientras que Himmler las usó como un medio para adquirir poder y ascender ante el Führer.
En enero 30 de 1933, Adolf Hitler fue proclamado Canciller de Alemania. Inseguro acerca de la disposición del Reichswehr o de la Policía del Estado, solicitó al SS Gruppenfuhrer Sepp Dietrich conformar un cuerpo de guardaespaldas personal.
En marzo 17 de 1933, éste tenía 120 voluntarios y algunos miembros de las tropas de asalto (Stosstrupp) de Adolf Hitler, conformando lo que se llamó “SS Stabwache Berlin”.
Su armamento estaba constituido por rifles y se encontraban alojados en las barracas Alexander, no lejos de la Cancillería del Reich, alojamiento oficial de Hitler.
El Stabwache pasó por sucesivas reorganizaciones y fue creciendo, convirtiéndose, en mayo de 1933, en el “SS Sonderkommando Zossen”, con tres compañías.
En junio fueron reclutadas tres compañías más y organizadas en el “SS Sonderkommando Juteborg”.
En septiembre de 1933, ambas organizaciones fueron unidas en una sola formación, denominada “Standarte Adolf Hitler”.
El 9 de noviembre, esta unidad hizo un juramento de lealtad personal a Hitler y su nombre fue cambiado a "Leibstandarte SS Adolf Hitler" o “LAH”.
En marzo de 1934, la “Leibstandarte Adolf Hitler” contaba con 936 hombres.
El 24 de mayo de 1934, Himmler autorizó a Sepp Dietrich a usar en ella los términos empleados por la Wehrmacht, como batallón o compañía, conservando los rangos propios de las “SS”.
El elitismo de las “Waffen SS” procedía de la firme creencia en que eran biológica y políticamente superiores, algo en lo que les habían adoctrinado en escuelas no sólo militares (de las cuatro escuelas “SS”, sólo una era militar, dedicándose las otras de manera exclusiva a la formación política, mística y espiritual).
Un gran oficial de reclutamiento, Gottlob Berger, que tuvo que emplear la imaginación y los recursos inimaginables para lograr reclutar las fuerzas para completar las unidades de “Waffen SS”, que no tenían disposición de cupos de reclutamiento ordinario, como otros servicios de las fuerzas armadas, hizo que se echara mano a lo que había disponible: voluntarios extranjeros, arios primeros, nórdicos después, y al final, policías y personal de otra rama de la “SS” como la “Totenkopfverbände”, que entre las tareas de seguridad interna (perseguir a los enemigos del Reich), tenían la de vigilancia de los campos de concentración de prisioneros políticos y los de exterminio, hasta con criminales convictos, con los que se formo las Brigadas, más tarde Divisiones, “Dirlewanger” y “Kaminski”.
Las “Waffen SS” acarrearon gran parte de la mala fama de la organización madre, lo que no quita a que hubiera verdaderos comportamientos criminales entre sus miembros, desde el oficial que mandó fusilar prisioneros británicos en Merville (“División Totenkopf”) y Wormhoudt (“División Leibstandarte”) en 1940, la masacre de civiles franceses en Oradour-Sur-Glane (“División Das Reich”), y el fusilamiento de prisioneros norteamericanos en Malmedy (“División Leibstandarte”),estas últimas en 1944, hizo que al acabar la guerra acarreasen la infamia de "carniceros" y asesinos.
Dentro del aspecto puramente militar, es criticable el desprecio fanático a la vida en el cumplimiento de la misión, lo que hizo que la proporción de bajas entre las unidades “Waffen SS” de primera línea fuese escandaloso en comparación con otras unidades del Heer, pues eran bajas que con una planificación más metódica se podían haber evitado, pues una de los obligaciones del soldado es preservar su vida para seguir combatiendo al día siguiente.
Ejemplo de esto es la carga del “9º Batallón de Reconocimiento Blindado de la División Hohenstauffen” en el puente de Arnhen que supuso la destrucción de la unidad.
Das Reich:
La “División SS Das Reich”, junto con la “Wiking”, fueron las divisiones más temidas durante la Segunda Guerra Mundial.
Su historial se extiende desde los comienzos de la guerra hasta los desesperados combates en Viena, pasando por la famosa batalla de las Ardenas.
La “División SS Das Reich” nació como la primera unidad militar completa de las “Waffen SS”.
Muchos consideran a la “Leibstandarte” como la primera, pero ésta realmente era un regimiento cuando nació la “Das Reich”.
Las “Waffen SS” nacieron de la necesidad de Hitler de crear un ejército totalmente leal a él, y adoctrinado con las doctrinas nazis.
Así las “Waffen SS” nacieron de voluntarios que eran severamente escogidos y forjados después de un duro entrenamiento.
Para la formación de la “Das Reich”, se escogieron diversas unidades independientes para formar una sola organización, como la “SS standarte Deutschland", "Germania" y la "Der Führer". Todas estas unidades vieron acción durante la campaña en Polonia, pero después de ésta fueron llamadas para formar una división completa.
La división tomó parte durante la invasión de Holanda, en la batalla de Arras (donde se enfrentó, junto con Rommel, a la BEF (Fuerzas Expedicionarias Inglesas, que incluían los mejores tanques de la época "Los Matildas").
Su última batalla en la campaña francesa fue en la Línea Maginot, donde capturó soldados franceses intentando huir.
La siguiente campaña para la “Das Reich” fue en Yugoslavia, donde un oficial, el Hauptsturmführer Klingensberg, tomó la capital Belgrado, solo con su habilidad político-militar y unos pocos camaradas (una unidad de reconocimiento). Esta gran hazaña militar es recordada como el “Bluff de Belgrado”.
Siguió después de esto un período de descanso, donde obtuvo definitivamente su nombre y renombre como “Das Reich”.
Después de este corto descanso, la unidad fue enviada a Polonia para participar en la “Operación Barbarroja”, como parte del “2º Panzergruppe Guderian” en el “Grupo de Ejércitos Centro” de Von Bock.
Así, tomó parte de diversos enfrentamientos, como el cerco a tropas soviéticas en el bolsón de Bialstock, en la captura de Gorki o en Yelna, donde participó en un vasto cerco de tropas soviéticas donde se destruyeron 4 divisiones rusas, pero seguido de un poderoso contraataque, donde enfrentó a 11 divisiones, incluyendo 2 blindadas.
Poco después fue reemplazada y enviada a la zona de Smolensk para ser reforzada.
En septiembre 1941 participó en la captura de Romny, seguida por un duro contraataque de 2 divisiones rusas frescas, donde resistieron por 5 días hasta que llegó la “4º división Panzer” a ayudarlos.
Un mes después, participó en la toma de Kiev, donde se capturaron 5 armadas rusas.
Su próxima asignación fue el ataque a Moscú, pero repentinamente el clima cambió, y las temperaturas bajaron rápidamente.
Capturaron la aldea de Gzhatsk junto con otras dos para el 9 de octubre, pero otro fuerte contraataque ruso con soporte aéreo produjo grandes bajas en la división.
En los siguientes días, siguieron duras batallas en las aldeas de Shulvelo y Mozhaisk, donde se estabilizó un frente.
Sangrientas luchas se dieron en las aldeas de Artemki y Borodino, al sur de Mozhaisk.
La “Das Reich” avanzó lentamente, cerca de los alrededores de Moscú, donde fue sorprendida por un furioso ataque de tropas mongoles recién llegadas, luchando por cada metro de suelo a temperaturas bajo cero. Durante estas semanas sufrieron alrededor 7.000 bajas. Después, cuando se estabilizó el invierno, Hitler lanzó un ataque final, pero sin equipo ni preparación, la ofensiva se colapsó ante el peso de la contraofensiva lanzada por Zhúkov, en diciembre.
“Das Reich” perdió 4.000 soldados más hasta marzo, cuando fue enviada a Francia a reforzarse. Durante su estancia en Francia fue reequipada y actualizada junto con otras dos divisiones de las SS: la “Leibstandarte” y la “Totenkopf”, y pasaron a ser “SS Panzer Division” ( Divisiones Blindadas), para ser luego enviadas de nuevo al frente, al “Grupo de Ejércitos Sur” o “Grupo del Don”. Durante este período, estuvo al mando uno de los mejores oficiales alemanes, el ya mencionado Paul Hausser. Durante el avance en Járkov, en 1943, las nuevas “SS Panzer Korps” (formadas por las tres divisiones antes descritas), participaron en el cerco a tropas soviéticas. En esta ocasión, un contragolpe ruso en esta región obligó a retroceder a las “SS Korps”, desobedeciendo a las órdenes directas de Hitler de mantener cada centímetro de territorio a toda costa. Esta decisión fue acertada, así Paul Hausser ordenó retroceder, y, bajo las órdenes de Von Manstein para reatacar, cercando las unidades rusas alrededor de Járkov. Esto fue parte de un brillante plan de Von Manstein para romper las líneas rusas. Así, después de 5 días de sangrientas luchas, se retomó la ciudad de Járkov.
Esto estabilizó el frente y allanó el camino para una nueva ofensiva en verano, alrededor del saliente de Kursk.
Esta ofensiva era visualizada tanto por los oficiales alemanes como los rusos, por lo que estos últimos comenzaron a construir un inmenso sistema defensivo.
En otras de sus malas decisiones, Hitler ordenó frenar la ofensiva hasta la llegada de la nueva arma alemana, los "Panther", dando a los rusos tiempo para terminar de plantar extensos campos de minas, construir bunkers y emplazar armas antitanques. Así, la “Operación Ciudadela) comenzó el 4 de julio y “Das Reich” formó parte del “4º Ejército Panzer” en el sector Sur del saliente de Kursk. Ahora estaba equipada con los "Tiger" y esperando la llegada de un Batallón Panther. Comenzaba así la lucha.
Los Panther nunca llegaron para las “SS Panzer Korps”, debido a que los 200 carros esperados tuvieron un sin fin de problemas en el camino y, como todo modelo nuevo, su rendimiento inicial fue mediocre, llegando sólo 40 de estos carros el 7 de julio.
Estas unidades vieron reducido combate y sufrieron muchos desperfectos mecánicos.
Los Panther se convertirían en los reyes del campo de batalla, pero pasará tiempo para esto.
Así, las “SS Panzer Korps” iniciaron la ofensiva siendo separadas en tres objetivos distintos:
- La “Totenkopf” fue asignada a abrir una cabeza de río en las riveras del Psel, en las proximidades de Obayan.-
- La “Leibstandarte” fue asignada a la toma de la ciudad de Prochorovka.
- La “Das Reich” fue asignada a abrir un corredor al Sur, cerca de Tetrevino.
La información desclasificada del el gobierno de EE.UU., y el de la URRS, apuntan a que las “SS Panzer Korps” poseían 327 tanques operativos, así como otros pocos como “Vehículos de Comandancia”.
Así, para el 11 de julio, las “SS Panzer Korps” poseían en total 211 tanques operativos (Totenkopf 94, Leibstandarte 56 y Das Reich 61).
Además se informa que sólo 15 tanques tipo "Tiger" participaron en la batalla. Dos días después, el 13 de julio, las “SS Panzer Korps” contaban tan sólo con 163 tanques operativos, lo que indica lo costosa y sangrienta que fue la batalla.
En contraste, los rusos reportaron para entonces 400 tanques con daños reparables, sin indicar los no reparables. La evidencia sugiere que al comenzar la batalla, los rusos tenían alrededor de 850 tanques, y para el 13 de julio, sólo poseían de 150 a 200 tanques operativos.
La batalla continúo hasta el 16 de julio, cuando la “Totenkopf” habían alcanzado tomar la ruta Kartaschevka-Prochorovka, así como importantes colinas al Norte, cercando las líneas de suministro rusas. Pero en este momento crítico de la batalla, Hitler tomó una de las decisiones más cuestionables en toda la guerra: recibiendo noticias de la invasión aliada de Sicilia, e informes de ataques en el río Mius e Izyum, creyó inminente una ofensiva rusa más al norte. Así ordenó el cese de la ofensiva, desmanteló a las “SS Panzer Korps” y envió a la “Leibstandarte” a reforzar el frente en Italia, dejando a las demás unidades a la defensiva. Este momento fue muy importante para los rusos, que lograron reparar las unidades dañadas en el campo de combate y, utilizando sus últimas reservas, lanzaron un severo contragolpe.
La “Das Reich” quedó envuelta en severas batallas defensivas. Debido a la decisión de Hitler, los alemanes tuvieron poco tiempo para estabilizar el frente, lo que obligó a la retirada parcial en Ucrania. Así, la “Das Reich” fue retirada del frente y reenviada a Francia en enero de 1944, para su reforzamiento y reemplazo. Durante este período, las unidades de la “Das Reich” estuvieron envueltas en diversas situaciones político-sociales no militares, y se le involucraron en combates contra las guerrillas partisanas de los países ocupados y purgas en algunas poblaciones bajo mando alemán.
La “Das Reich” quedó como una unidad de reserva en Normandía y para el 6 de junio de 1944, no pudo entrar en combate contra los Aliados que desembarcaban en las playas francesas, en otras de esas decisiones de Hitler. Hasta el 18 de junio, cuando los aliados habían reforzado las cabezas de playa, entraron en acción.
En julio, batalló en la “St. Lô”, y en la primera semana de agosto participó en la contraofensiva en Mortain. Para el final del mes, participó en furiosos contraataques en el bolsón de Falaise, evitando el colapso de éste y dando tiempo a las unidades alemanas a escapar con la mayor cantidad de equipo posible en las riveras del río Seine.
Como sabemos los alemanes perdieron mucho de su equipo pesado aquí, debido a que el río Seine no permitió el paso de éstos.
“Das Reich” fue reforzada, esta vez con equipo de menor calidad (soldados novatos y tanques menos poderos que los Panther) y fue enviada a la “Ofensiva de las Ardenas”, como parte del “Sexto Ejército Panzer” y luego transferida al quinto bajo las ordenes de Manteuffels, donde luchó contra la “82º Airborne” norteamericana en St. Vith.
Siguió avanzado hasta Bastogne, donde se colapsó la ofensiva debido a que el clima mejoró y los aliados usaron su mejor arma: la aviación.
Luego del fracasó en las Ardenas, fue enviada a frente oriental, donde participó en la pequeña ofensiva en Hungría, retrocediendo hasta Austria, defendiendo Viena el 15 de abril de 1945.
Los restos de la “División Das Reich” fueron capturados por tropas norteamericanas, en algunas regiones de Checoslovaquia.
La “Das Reich” fue una de las mejores unidades en toda la Segunda Guerra Mundial. Brindó al mundo algunos de los mejores oficiales que revolucionaron lo que para entonces era el concepto de guerra, y brindó un sin fin de leyendas dentro de sus filas (Michael Wittmann, por ejemplo), siendo ejemplo para cualquier otra unidad en el campo de batalla.
Comandantes de las Waffen SS:
De los 92 hombres enumerados abajo, 19 murieron durante la guerra, 26 ganaron la Cruz de Caballero y 23 fueron acusados o condenados por crímenes de guerra.
LEYENDA:
+ Ganador de la Cruz de Caballero.
* Muerto durante la guerra.
# Acusados o condenados por crímenes de guerra.
• SS-Brigadeführer Franz Augsberger.
• SS-Oberführer Adolf Ax.
• SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski. #
• SS-Brigadeführer Otto Baum. +
• SS-Brigadeführer Hellmuth Becker.
• SS-Obergruppenführer Gottlob Berger. #
• SS-Obergruppenführer Willi Bittrich. + #
• SS-Oberführer Georg Bochmann.
• SS-Oberführer Friedrich-Wilhelm Bock. +
• SS-Oberführer Laszlo vitez Deak.
• SS-Brigadeführer Lothar Debes.
• SS-Oberführer Leon Degrelle. +
• SS-Oberführer Dr. E. Deisenhoffer.
• SS-Obergruppenführer Karl-Maria Demelhuber.
• SS-Brigadeführer Fritz deWitt. + *
• SS-Oberstgruppenfüuhrer Sepp Dietrich. + #
• SS-Oberführer Dr. Oskar Dirlewanger. #
• SS-Obergruppenführer Theodor "Papa" Eicke. * #
• SS-Brigaführer Hermann Otto Fegelein. + * #
• SS-Gruppenführer Josef Fitzthum.
• SS-Brigadeführer Fritz Freitag. +
• SS-Obersturmbannführer Karl Gesele. +
• SS-Obergruppenführer Herbert Gille. +
• SS-Gruppenführer Odilio Globocnik. #
• SS-Obersturmbannführer Hans-Freidemann Götze. *
• SS-Gruppenführer Jozef Grassy. #
• SS-Obersturmfüuhrer Martin Gross. +
• SS-Sturmbannführer Werner Hahn.
• SS-Brigadeführer Desiderius Hampel. #
• SS-Brigadeführer Peter Hansen.
• SS-Brigadeführer Heinz Harmel.
• SS-Standartenführer Walter Harzer. +
• SS-Oberstgruppenführer Paul Hausser.
• SS-Brigadeführer Nikolaus Heilmann.
• Reichführer-SS Heinrich Himmler. #
• Adolf Hitler. #
• SS-Obergruppenfüuhrer Friedrich Jeckeln. #
• SS-Brigadeführer Bronislav Kaminski. # *
• SS-Obergruppenführer Georg Keppler. +
• SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp. + *
• SS-Oberführer Fritz Klingenberg. + *
• SS-Gruppenführer Kurt Knoblauch.
• SS-Brigadeführer Hugo Kraas. + *
• SS-Brigadeführer Fritz Krämer. #
• SS-Obergruppenführer Friedrich-Wilhelm Krüger. *
• SS-Obergruppenführer Walter Krüger. *
• SS-Brigadeführer Otto Kumm. + #
• Brigadeführer Christian Peder Kryssing.
• SS-Gruppenführer Heinz Lammerding. #
• SS-Standartenführer Rudolf Lehmann. +
• SS-Standtenführer Lucien Michael? Lippert. *
• SS-Brigadeführer Gustav Lombard.
• SS-Brigadeführer Berthold Maack.
• SS-Obersturmbannführer Karl Marx.
• SS-Obersturmbannführer Hubert Meyer.
• SS-Brigadeführer Kurt Meyer. #
• SS-Brigadeführer Wilhelm Mohnke. #
• SS-Standtenführer Rudolf Mühlenkamp. +
• SS-Oberführer Thomas Müller.
• SS-Gruppenführer Werner Ostendorff. *
• SS-Standartenführer Joachim Peiper. + #
• SS-Gruppenfuhrer Karl von Pfeffer-Wildenbruch. +
• SS-Obergruppenführer Arthur Phelps. *
• SS-Standtenführer Rüdiger Pipkorn. *
• SS-Obergruppenführer Herman Priess. #
• Waffen-Oberführer Edgard Puaud.
• Sturmbannführer Arthur Quist.
• SS-Brigaführer Joachim Rumohr. + *
• SS-Brigadeführer Karl-Gustav Sauberzweig. #
• SS-Obersturmbannführer Conrad Schellong.
• SS-Gruppenführer Walther Schimana. #
• SS-Brigadeführer Fritz Schmedes.
• SS-Gruppenführer Max Simon. #
• SS-Sturmbannführer Otto Skorzeny. +
• SS-Brigadeführer Sylvester Stadler. +
• SS-Obergruppenführer Felix Steiner. +
• SS-Gruppenführer Bruno Streckenbach. + #
• SS-Brigadeführer Wilhelm Trabandt.
• SS-Standartenführer Christian Tychsen. + *
• SS-Oberführer Karl Ullrich. +
• SS-Brigadeführer Hebert-Ernst Vahl. *
• Waffen-Standartenführer Voldemar Veiss. *
• SS-Standartenführer Hans von Lettow-Vorbeck. *
• SS-Brigadeführer Herbert von Obwurzer.
• SS-Gruppenführer Karl Fischer von Truenfeld.
• SS-Oberführer Adolf Wagner.
• SS-Brigadeführer Jürgen Wagner. #
• SS-Brigadeführer Theodor Wisch. +
• SS-Haupturmführer Michael Wittman. *
• SS-Brigadeführer August Zehender. *
• SS-Brigadeführer Joachim Ziegler. *
• SS-Standtenführer Walter Zimmermann.
Fuentes: http://sgm.casposidad.com/
http://www.panzertruppen.org/heer/index.html
http://www.forosegundaguerra.com/index.php