La Segunda Guerra Mundial

Cannon-class destroyer escort

Dada la necesidad de unidades de superficie que ayudaran a escoltar los convoyes aliados y al mismo tiempo sirvieran como escudo antiaéreo y antisubmarinos para las unidades de mayor peso, los Estados Unidos, desarrollaron la clase llamada “Destructores Escolta”. Una de estas series fue la Clase Cannon, llamada así en honor de George H. Cannon. El Teniente Primero Cannon, fue el primer USMC en recibir la Medalla de Honor durante la WWII.

Nombre: Cannon Class
País: Estados Unidos
Tipo: Destructor Escolta
Desplazamiento: 1.240 tns
Desplazamiento máximo: 1.620 tns
Eslora: 306 pies (93,26 m)
Manga: 36 (11m)
Calado: 11 (3,5m)
Propulsión: 4 Motores Diésel GM Mod. 16-278ª. Que generaban 6.000 caballos de fuerza
Velocidad: 21 nudos (37.5 km/h)
Alcance: 20.000 km a 12 nudos
Personal: 15 Oficiales y 201 hombres


Como sucedió durante la WWII en que las unidades de una misma clase tenían diferente armamento o su disposición variaba de un constructor a otro. En la Clase Cannon nos encontramos que varias de sus unidades estaban equipadas con un cañón de mayor poder o su número de armas era diferente. El siguiente armamento es que podemos considerar el estándar para esta clase:

Cañón Principal: 3 Cañones de 3 pulgadas calibre 50 (75/50)
Armamento Antiaéreo Principal: 3 montajes dobles de Bofors 40 mm
Corto Alcance: 8 cañones de 20 mm Oerlikon repartidos en la estructura del destructor.
Cargas de Profundidad: Dos rampas en la Popa del buque. 8 eyectores (4 a cada lado del buque) de cargas de profundidad y un Hedgehog. El total de cargas de profundidad llegaba a mas de 120 unidades. En cada espacio que su tripulación veía disponibilidad de almacenar una mas, así lo hacía.

Pero se considera que su mejor arma era su alta maniobrabilidad y su capacidad de alcanzar su máxima velocidad en poco tiempo, lo que lo convertía en un blanco difícil y al mismo tiempo en un fiero enemigo. Estas dos cualidades se debían a que estos destructores carecían de cualquier tipo de blindaje especial que le sumara peso muerto.

Su diseño se basó en La Clase Buckley. Se trató de modificar su peso para lograr una mayor maniobrabilidad y al mismo tiempo se buscaba que cada libra disponible se dedicara a la carga y a la tripulación. Se planearon 116 unidades de las cuales solo se concretaron 72. Esta clase tenía un gran generador eléctrico que le permitía dedicar parte de esa electricidad en la propulsión, un avance mas logrado en esta clase.


Los Destructores de la Clase Cannon estuvieron presentes en todos los teatros de operaciones navales durante la WWII y fueron usados por todos los países que conformaban las Fuerzas Aliadas. Es necesario resaltar que ninguna unidad de esta clase se perdió durante la WWII.

Una unidad aún presta servicio en la Marina de Filipina con el nombre BRP Rajah Humabon (PF-11). Cuando presto servicio en la WWII los hizo bajo la bandera de la US Navy con el nombre de USS Atherton (DE-169).

La única unidad a flote y que se conserva en los Estados Unidos es el USS Slater (DE-766) que hoy en día presta servicio como museo en reconocimiento a todos los hombres que prestaron su servicio en estos pequeños gigantes.

El USS Slater fue transferido a la Marina de Grecia donde prestó su servicio bajo el nombre Aetos (Águila). Luego de su retiro un grupo de “amigos” reunieron un total de 290.000 dólares para traer de regreso a casa al Slater. Hoy en día reposa en la ciudad de Albany, capital del Estado de New York.


Más que un vídeo es una explicación de la Clase Cannon usando solo una fotografía - Mi esfuerzo para conseguir un vídeo de esta clase en acción fue infructuoso.


Nota del autor de la ficha: En mis viajes y visitas a varias unidades que pelearon en la WWII o de algunas unidades modernas, nunca he quedado tan impresionado como en mi visita al Slater. Sus dimensiones son de "juguete" y al tocar su estructura se nota que puede ser atravesada fácilmente por un taladro doméstico. Si miras hacia Proa o hacia Popa o a cualquier parte, verás un arma! El espacio para la tripulación estaba entre la cocina, al lado de un baño, me atrevería a decir que fuera de la posibilidad de ver el Sol o la Luna, la tripulación contaba con las mismas "comodidades" que en un submarino. No me imagino la vida de mas de 200 hombres en esta "bañera" y fuera de esto tener que enfrentarse a una mar picada y con enemigos en superficie, aire o sumergidos. Y lo totalmente increíble es que no se perdió una sola de estas unidades. En los vídeos de las principales batallas los puedes ver pasar rápidamente disparando hacia todas partes. De verdad que el solo hecho de montarse en una unidad de estas y fuera de eso combatir, te debería haber hecho merecedor a una medalla.

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