La Segunda Guerra Mundial

Bill Millin, el gaitero del Día D

William "Bill" Millin, comúnmente conocido como Piper Bill, fue el gaitero personal de Lord Lovat, el comandante de la 1st Special Service Brigade en el Día D.

Millin es famoso por ser uno de los pocos gaiteros que tocaron en combate durante la Segunda Guerra Mundial, y el único que lo hizo en el día D. Los gaiteros escoceses tradicionalmente habían conducido las tropas a la batalla, sin embargo el número de muertos entre los gaiteros en la Primera Guerra Mundial fue tan alto que esta práctica fue prohibida por el Alto Mando británico en la Segunda Guerra Mundial.

Lord Lovat, sin embargo, hizo caso omiso de estas órdenes y Millin, de 21 años de edad, no paró de tocar "Highland laddie", "Road to the isles" y "Blue bonnets over the border" mientras sus compañeros luchaban y caían a su alrededor en la playa.

Algunos soldados alemanes hechos prisioneros, declararon más tarde que no dispararon sobre Millin por que pensaban que estaba loco.

Esta acción fue reflejada en la película de 1962 “El día más largo”.

Como el propio Piper Bill recuerda:

"Un día en mayo de 1944, Lord Lovat me dijo que estaba formando su propia Brigada de Comandos, y le gustaría que yo me uniera a ellos y tocara la gaita. En esos momentos, la Oficina de Guerra había prohibido los gaiteros en combate. Lovat me dijo que no le preocupa la Oficina de Guerra y que yo sería el único gaitero tocando en Normandía. Lo tomé como un honor.

A todos nos gustaba Lord Lovat, era un típico aristócrata que caminaba tranquilamente con la cabeza bien alta, mientras que el resto de nosotros nos arrastrábamos y buceábamos para evitar los obuses.

Fuimos los primeros de nuestras tropas en alcanzar la orilla. Las rampas de la lancha se abrieron y tan pronto como empezamos a salir, Lovat me ordenó que tocara "Highland Laddie". Empecé a tocar tan pronto como pisé el agua. Cada vez que oigo esa canción me recuerdo caminando por el agua.

Los hombres heridos se sorprendieron al verme. Esperaban ver a un médico o algún tipo de asistencia médica. En su lugar, me vieron con mi falda y tocando la gaita. Fue horrible, me sentía inútil.

Había una pequeña carretera que te sacaba de la playa y diez o doce hombres yacían heridos en su entrada. Alguno de ellos dijo: «¿Están los médicos aquí? Yo les dije que no se preocuparan, que ya venían. Tomé refugio detrás de un muro bajo y vi como un tanque se dirigía hacia la carretera, donde estaban los heridos. Rápidamente me levanté y agité las manos frenéticamente sobre mi cabeza, con la esperanza de obtener la atención del comandante del carro cuyo casco era visible en la parte superior. Parece que no me vio, y pasó por encima de los soldados heridos. Fue muy traumático ver morir a aquellos hombres.

Me dirigí hasta Lord Lovat y me pidió que tocara "Road to the Isles" yendo arriba y abajo de la playa. No había tiempo para sentir ninguna emoción. Normandía fue una de las campañas más trastornante porque habo muchas bajas. Aquello era un campo de muerte.”[/i]

Un soldado describe el sentimiento de oir gaitas en la playa de Sword aquel día:

"... por encima de todo, no voy a olvidar nunca la vista de Millin tocando su gaita. Es difícil describir el impacto que tuvo en nosotros. Nos dio mucha moral y aumentó nuestra determinación".

"Además del orgullo que sentimos, nos recordó a casa y por qué estábamos allí luchando por nuestras vidas y las de nuestros seres queridos"

Millin falleció el 17 de agosto de 2010 a la edad de 88 años en el hospital de Torbay, Devon.