Episodio del ataque del U-502 al Tanquero Monagas y en donde participó activamente el cañonero Rafael UrdanetaEn la madrugada del 16 de febrero de 1942, un submarino nazi ( el U052) atacó a un convoy de buques tanqueros en el Golfo de Venezuela. Hace 73 años, en plena Segunda Guerra Mundial, un submarino alemán atacó a un convoy de buques petroleros que navegaba en aguas del Golfo de Venezuela, causando la muerte de marinos venezolanos y extranjeros.
A finales de 1941, el almirante alemán Karl Dönitz, decidió enviar sus submarinos al Caribe, dando así inicio a una de las campañas navales más importantes de la Segunda Guerra Mundial, la Operación Neuland (Tierra Nueva). El primer objetivo fue Venezuela, que, para entonces, se había convertido en el principal proveedor de petróleo de los Aliados.
Teniente de navío Jürgen von Rosenstiel - Comandante del U502Un lunes de Carnaval de 1942
El 15 de febrero de 1942, el submarino alemán U502, al mando del teniente de navío Jürgen von Rosenstiel, ingresó al Golfo de Venezuela y en la madrugada siguiente atacó durante tres horas a un convoy de buques petroleros que se dirigía desde el lago de Maracaibo a Aruba.
“A la cabeza de la columna iba el tanquero venezolano Monagas, propiedad de la Mene Grande Oil Company, al mando del capitán margariteño Luis Marcano; seguido por el Tía Juana y Pedernales, ambos de la Lago Petroleum Corporation; Rafaela, de la Shell Caribbean Petroleum; San Nicolás y Oranjestad de la Lago Oil & Transport Company de Aruba, seguidos por el resto de los buques-tanques que formaban este convoy”, relató el capitán de altura Alfonso Arteche, en un artículo publicado en la revista “Criterio”, en 1993.
“Según el parte dado por el Monagas a las autoridades, el hecho ocurrió a las tres horas 30 minutos del 16 de febrero de 1942 a siete y media millas náuticas fuera de la costa y estando a la vista del faro de 55 metros de profundidad. Es decir dentro del Golfo de Venezuela (…) Al ver al Monagas en llamas el resto de los buques del convoy emprendió veloz retirada. Cinco tanqueros que le seguían de cerca se desviaron hacia Aruba, mientras que los otros enrumbaron hacia las costas venezolanas para escapar del ataque de los submarinos. No así los tanqueros: Tía Juana, Pedernales, Rafaela, San Nicolás y el Oranjestad que fueron duramente torpedeados con grandes pérdidas de vidas humanas”, rememoró.
Existen discrepancias sobre la cantidad de marinos fallecidos, pero fueron más de treinta en su mayoría venezolanos. Los sobrevivientes al ataque del “uboot” alemán, fueron trasladados a los puertos de Maracaibo y Las Piedras.
16 de febrero de 1942, La Fatal Patrulla Número 3
Posiciones del U-502 Durante los 57 días de esta patrulla16 de febrero,1942
- Buque Monagas. 2,650 toneladas, Bandera Venezolana.
- Buque San Nicolás. 2,391 toneladas, Bandera Británica.
- Buque Tía Juana. 2,395 toneladas, Bandera Británica.
Cañonero General Urdaneta. Foto colección: Carlos HernándezEl U502 fue el primero de 44 submarinos alemanes que merodearon y combatieron en nuestras costas hasta julio de 1944, hundiendo 67 buques mercantes. Y, al menos, cinco “uboot” reposan en el fondo marino venezolano. Este es un capítulo de la Historia contemporánea de Venezuela, prácticamente desconocido.
Fuentes:
Carlos Hernández/Notitarde
http://sapiencia-infinita.blogspot.com/ ... ce-70.html
http://uboat.net/men/
http://www.fav-club.com
