Gualtier Malde escribió:El empeño de limpiar hasta el último rincón de esta zona costó más de 50.000 vidas y eso creo que se puede considerar una clara derrota. Sobre la victoria final no creo que deba desdeñarse la importancia del avance ruso más que el frente occidental, en el que una vez perdido el impulso del desembarco y a pesar de la supremacía tanto de material como aérea, los avances podrían ser considerados casi pírricos.
Conforme a los datos que manejo, tal empresa costó lo siguiente:
- Aliados:
EE.UU: 50.000 bajas en combate (muertos, heridos y desaparecidos)
70.000 bajas aliadas por enfermedad, congelación o fatiga de combate.
- Eje:
50.000 bajas estimadas en combate y 72.000 prisioneros de guerra.
Por aquella época, en el frente occidental y según el libro "Cruzada en Europa" de Eisenhower, había 35 divisiones aliadas en el continente europeo.
Hubo un error por parte del general Courtney Hodges, comandante en jefe del Primer Ejército de los EE.UU., que no era un general formado en West Point, que decidió meter varias divisiones en aquel nefasto bosque, quedando varias de ellas diezmadas, como fue el caso de la 28 División de Infantería de los EE.UU, que perdió a casi 6.000 hombres. El objetivo real debieron de ser dos presas del río Roer y que sin ellas no se podía cruzar el río y mucho menos a través de un bosque muy espeso y bien defendido. Si se hubiera planeado tomar antes las presas con un ataque en toda regla, los alemanes se habrían visto forzados a batirse en retirada o habrían quedado aislados.
Sinceramente no creo que se pueda hablar de derrota teniendo la superioridad que tenían los aliados respecto a los alemanes. Las bajas fueron muy parejas, o sea, un intercambio de piezas en términos ajedrecistas, pero con ventaja en número de fichas aliadas, lo que siempre favorece al que tiene más.
No debemos olvidar que esta zona tenía especial simbología para el nazismo y para Hitler, pues Aquisgrán fue la cuna del emperador Carlomagno, fundador el Primer Reich, por lo que el mismísimo Fürher ordenó desplegar divisiones procedentes de Prusia para su defensa. Se puede decir que los aliados se encontraron un verdadero infierno.
Como he comentado antes y volviendo a citar al General Eisenhower, dice que solamente para mover esas treinta y cinco divisiones se necesitaban 20.000 toneladas diarias de suministros. Si estaban combatiendo era principalmente munición y si se estaba avanzando, combustible.
Cierto es que el avance occidental fue menos rápido de lo que se había supuesto y que este incidente y anteriormente Market Garden supusieron un frenazo al impulso del mes de agosto del 44, pero que no se nos olvide que ya en la misma Normandía comenzó el retraso. Para mi el episodio de Aquisgrán y el Bosque de Hürtgen no se puede definir como una derrota, tan solo un frenazo en el conjunto de las operaciones en el frente occidental.
Por último, ni mucho menos menosprecio el avance en el frente ruso, más bien todo lo contrario y más teniendo en cuenta que pocos meses antes y haciéndola coincidir con la campaña de Normandía, los soviéticos emprendieron la más grande y desconocida ofensiva de toda la II Guerra Mundial en hombres y kilómetros de extensión de frente, como fue la Operación Bagration.
Saludos.