La Segunda Guerra Mundial

Cónsul Aristides de Sousa Mendes

Serán 10 meses de reconstrucción en el ámbito de proyectos de recuperación patrimonial de edificios de la región central de Portugal, que cuentan con 2,9 millones de euros,85% provenientes de fondos europeos.

Declarada monumento nacional en 2005, la casa do Passal perteneció a Aristides de Sousa Mendes (1885-1954), quien entre 1938 y 1940 fue cónsul de Portugal en Burdeos.

Durante la Segunda Guerra Mundial y contrariando las instrucciones del dictador luso Oliveira Salazar, entre el 16 al 23 de junio de 1940, el diplomático emitió pasaportes y visas gratuitas a más de 30 mil refugiados (12 mil de ellos judíos) que buscaban escapar de los campos de concentración de los nazis que invadían Francia.

A los reclamos contestaba: "Prefiero estar con Dios y en contra de los hombres, que con los hombres y en contra de Dios".

De regreso a Portugal sufrió represalias. El dictador sacó de la carrera diplomática, le impidió ejercer como abogado y lo jubiló sin pensión. Endeudado y en la miseria, sobrevivió de la caridad de los judíos de Lisboa. Falleció el 3 de abril de 1954 en el hospital de los franciscanos.

Según datos de la Pide (policía política lusa), más de 18 mil personas entraron a Portugal con visas firmadas por el "cónsul desobediente", y según la organización judía Joint, más de 40 mil. Es conocido como "el Oskar Schindler portugués.